第155章真相“孰知賦斂之毒，有甚是蛇……
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第155章 真相 “孰知賦斂之毒，有甚是蛇……
“孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎。”這是唐柳宗元《捕蛇者說》裏的點題之語。黑質而白章的銀環蛇固然劇毒，輕輕一口即可要人性命。可比起稅吏來，竟不值一提了。
不過當紛亂漸止，楊景澄心中的疑竇再次浮出了水面。從昨日到今日的亂象，皆透著一絲詭異。說有人在後頭操縱，卻又東一榔頭西一棒子的毫無章法；說後頭無人，在這等鄉下地界，兩日裏事故層出不窮，總不能說他命裏帶煞吧？
先不理會方爺的討好，楊景澄理了理思緒，直入正題的問道：“自來便是苛捐雜稅，總也有個規律。眼下正是百姓們最艱難的時候，你們跑來刮地皮，又能刮多少？大老遠的冒雨前來，犯不著吧？”
方爺看了看地上不省人事的同僚，喏喏的不敢答言。楊景澄目光落在了另一位身上，挑眉道：“這位孟爺是吧，要不你說說？”
被顏道興稱之為孟爺的那位嚇的眼淚都出來了，二話不說先磕了兩個頭：“小人叫孟勇，給世子爺請安了。”說著又指著身邊的方爺道，“他叫方十八，方才世子爺賞了一腳的叫陳賴頭，是我們的頭兒。”
楊景澄點點頭，對幾個皂隸的身份不感興趣，只是追問：“雨天不好走道兒，你們到底為何而來？”
孟勇答道：“原是昨夜那叫顏爽的村漢進城，找到我們戶房的牛老爺，請他來替顏宜春做主。牛老爺與顏宜春幾十年的交情，聽聞此事，遂吩咐小人們前來看一看。於是小人們想著……呃……來都來了……就……”
此言一出，顏宜春家眷怨毒的目光掃向了已經斷氣的顏爽，恨不能把他搖醒來再打死一回。整個顏氏宗族有幾個人不知顏宜春與戶房典吏牛桂天的“交情”到底是什麽？無非是用明面上的稱兄道弟，來掩蓋行賄免稅的事實。
這麽多年來，族裏有好處皆緊著顏宜春家，不是沒有道理的。正因為有顏宜春上下打點，伺候的牛老爺高興，顏家硬生生的比旁的村民每年少交兩回稅，才成就了十裏八鄉有名的富庶體面。
可老爺畢竟是老爺，哪裏是能隨叫隨到的主？跑去請他出山容易，事後打點的銀錢又有誰來承擔？且昨夜不過是族裏自家鬥毆，又何必驚動外人？
顏宜春家眷精彩紛呈的臉色落入了楊景澄眼中，他更覺得此事必有內情。恰好，馬健等長隨此刻趕了來，四個壯漢雁翅般站在他身後，好不威武。楊景澄一腳踢開礙事的陳賴頭，撿了另一個上位坐下，再次開口對孟勇問道：“那你說說昨夜顏爽去牛老爺跟前說了甚？”
孟勇想了想道：“小人們當時不在跟前，今晨聽牛老爺吩咐的時候，牛老爺說，村裏刁民惹事，欺負顏宜春，命小的們鎮鎮場子。別的小人們也不知道了。”
楊景澄眉頭微皺，時下講究家醜不可外揚，漫說顏宜春家雖死了個孫子，卻並沒有一敗塗地；便是他家果真被打死打殘了，也得密密的捂好，待村裏人瓜分了這一註意外之財，方能去報官。否則休說意外之財，不借題發揮訛詐一筆都不叫皂隸的行事。不然剛陳賴頭問顏爽的屍首，顏道興也不至於嚇成那樣了。
如此看來，顏爽的行為更為可疑。忽然，一個念頭竄進了楊景澄的腦海。顏爽臨死前說什麽來著？
“世子爺，顏宜春搶了我爹的田！”
楊景澄忽覺迷霧當中透出了一絲光亮，連忙側頭問馬健：“顏爽此人你知道多少？”
馬健低聲答道：“顏宜春家的佃農，家裏有個婆娘。原有兩兒一女，大兒子去歲病死了，二兒子……聽說餓死了。”
楊景澄手指緊了緊：“女兒呢？”
馬健頓了頓，道：“上個月家裏斷了糧，賣窯子裏去了。”
楊景澄心中一寒：“你說，昨晚鬥毆之人，誰也不肯承認自己先動手？”他看向馬健，“確定麽？”
馬健點點頭：“確定。”
楊景澄的目光再次看向顏爽的屍體，騰的站起身來，吩咐道：“錢大壯，把這三個瞎了狗眼的皂隸捆了，帶去我們家審。賀平你去顏爽家，把他婆娘捆來見我。”說畢，頭也不回的往外走去。
“世子爺！”顏道興追在後頭喊，剛那幾句對話讓他察覺到了什麽。對他們而言，比起牛老爺，家務事更不願楊景澄插手。與牛老爺打了一輩子交道，多少有回旋的餘地。而楊景澄……顏舜華與他們有殺母之仇！
楊景澄懶得理會顏家人，快步的往回走。錢大壯把三個不敢反抗的皂隸捆了個嚴嚴實實，一串子牽著，急忙忙的跟在後頭。待前方的楊景澄就要趕到家時，卻見他忽的拐了個彎，往顏舜華娘家舊宅去了。
白日裏鄉間大門皆是洞開，顏舜華家舊宅也不例外。陳舊的門廊下，一老一少正吃著花生米送酒，正是在此躲清閑的龍大力與龍劍秋。
見楊景澄濺了滿身泥點而來，龍大力忙問：“何事？”
楊景澄走到廊下，坐在了龍大力旁邊，問道：“舅舅，你有沒有見過，佃農坑害主家的？”
龍大力笑道：“自然。世子為何這般問？”
既是自家舅舅，楊景澄沒什麽好瞞的，更不怕說錯了什麽叫人笑話，於是把今晨顏宜春家的事如是這般的說了一回，末了點評道：“昨夜顏家人從罵戰到真刀真槍的幹，原就不尋常；那顏爽一介佃農，巴巴兒趕夜路去縣裏搬救兵，更說不出道理。雨天路滑，顏爽不怕夜裏摔死？不怕毒蛇竄出來毒死？更不怕野豬豹子沖出來把他咬死？他與顏宜春家有甚情誼，竟拼了自家老命，去替顏宜春報信？可著實奇了怪哉！”
龍劍秋聽著忍不住插嘴道：“異姓兄弟尚有兩肋插刀者，同宗同族感情好的不足為奇。”
楊景澄冷冷的道：“好到被個晚輩活活打死？”這傻麅子到底吃什麽長大的？腦子裏怎底全是豆腐渣？
龍大力早年便往榆花村送肥料，又在市井裏打滾多年，在聽說顏爽三個孩子全沒了的時候，便已猜著了八分。等楊景澄說完，他嘆息一聲道：“顏爽是沒了指望了。”
楊景澄眸色沈了沈：“他……想同歸於盡？”
“大抵如此。”龍大力苦笑了一聲，“奪田之恨，不共戴天啊。去旁人家做佃農是那般好做的麽？生來是佃農的便罷了，橫豎沒趕上過好日子。半道兒叫人奪了田的，想著往日自家種田何等快活，如今四處佃田戰戰兢兢，心裏的恨一日日的積累。再加上孩子一個個的沒了……唉……”
“所以，昨夜趁著黑燈瞎火，兩面挑事的是顏爽。”楊景澄道，“這便說的通了。否則好端端的吵架，何以直接跳過鬥毆，直奔械鬥而去，甚至死的死殘的殘呢？而且，顏宜春與六房的爭執，恐怕也有人兩邊拱火。”
龍大力道：“一個族裏，總是地主少，佃農多。似顏爽那般恨的只有幾個，可看熱鬧不嫌事兒大的佃農滿地皆是。平日裏無事且要挑撥是非，有事了自然更要火上澆油。”
龍劍秋有些憤憤的道：“短視！愚昧！他們可知族裏殺起來，佃農有甚好處？倘或果真殺了個血流成河、宗族零落，只怕沒人能落個好。”說著，他的語調有些哽咽，想起祖父在世時的愜意，與宗族覆滅後的顛沛，以至於今時今日須得改名換姓的避居鄉間，不由悲從中來。
龍大力淡淡的道：“宗族興旺與否，與佃農何幹？”
龍劍秋一噎。
院門外響起了濕淋淋的腳步聲，很快，賀平押著個瘦弱矮小的婦女走了進來，正是顏爽家的。論理，楊景澄幼時在鄉間，應是見過她的，可時隔多年，加之模樣變化，已是半分印象也無。
顏爽家的未走到廊下，直接雙膝一軟，跪在了泥地裏。二月底的天氣，雖已算不上冷，卻絕稱不上暖和。然而顏爽家的，就那麽跪在冰冷的泥水裏，任由泥水浸透了她單薄的衣褲與鞋襪，表情木然。
楊景澄想問的千言萬語堵在了喉嚨裏，不知從何問起。他其實已經猜到了答案，再看到眼前的婦人，似乎無需再確認什麽了。
“當家的說，我們姐兒死了。”顏爽家的卻自覺地開了口，“老鴇兒說她不聽話，所以打死了。”一顆淚水流過幹涸的臉，滑落進了泥地裏，“騙誰呢？縣裏的張老爺前日弄死了個八歲的姐兒，誰又不知道？”顏爽家的兩句反問，語調沒有半分起伏，聲音弱而低啞，沒有憤恨，唯有無能為力的絕望。
“其實，只有兩鬥豆子的事。”顏爽家的扯了扯嘴角，“就借我們兩鬥豆子，我們也不至於賣了最後一個孩子。”
“所以你想找顏宜春報仇？”楊景澄語調盡量柔和的問。
“顏德龍是我捅死的，顏德良也是我捅瞎的。”顏爽家的擡頭看向楊景澄，四目相對，“世子抓我去償命吧！”
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“孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎。”這是唐柳宗元《捕蛇者說》裏的點題之語。黑質而白章的銀環蛇固然劇毒，輕輕一口即可要人性命。可比起稅吏來，竟不值一提了。
不過當紛亂漸止，楊景澄心中的疑竇再次浮出了水面。從昨日到今日的亂象，皆透著一絲詭異。說有人在後頭操縱，卻又東一榔頭西一棒子的毫無章法；說後頭無人，在這等鄉下地界，兩日裏事故層出不窮，總不能說他命裏帶煞吧？
先不理會方爺的討好，楊景澄理了理思緒，直入正題的問道：“自來便是苛捐雜稅，總也有個規律。眼下正是百姓們最艱難的時候，你們跑來刮地皮，又能刮多少？大老遠的冒雨前來，犯不著吧？”
方爺看了看地上不省人事的同僚，喏喏的不敢答言。楊景澄目光落在了另一位身上，挑眉道：“這位孟爺是吧，要不你說說？”
被顏道興稱之為孟爺的那位嚇的眼淚都出來了，二話不說先磕了兩個頭：“小人叫孟勇，給世子爺請安了。”說著又指著身邊的方爺道，“他叫方十八，方才世子爺賞了一腳的叫陳賴頭，是我們的頭兒。”
楊景澄點點頭，對幾個皂隸的身份不感興趣，只是追問：“雨天不好走道兒，你們到底為何而來？”
孟勇答道：“原是昨夜那叫顏爽的村漢進城，找到我們戶房的牛老爺，請他來替顏宜春做主。牛老爺與顏宜春幾十年的交情，聽聞此事，遂吩咐小人們前來看一看。於是小人們想著……呃……來都來了……就……”
此言一出，顏宜春家眷怨毒的目光掃向了已經斷氣的顏爽，恨不能把他搖醒來再打死一回。整個顏氏宗族有幾個人不知顏宜春與戶房典吏牛桂天的“交情”到底是什麽？無非是用明面上的稱兄道弟，來掩蓋行賄免稅的事實。
這麽多年來，族裏有好處皆緊著顏宜春家，不是沒有道理的。正因為有顏宜春上下打點，伺候的牛老爺高興，顏家硬生生的比旁的村民每年少交兩回稅，才成就了十裏八鄉有名的富庶體面。
可老爺畢竟是老爺，哪裏是能隨叫隨到的主？跑去請他出山容易，事後打點的銀錢又有誰來承擔？且昨夜不過是族裏自家鬥毆，又何必驚動外人？
顏宜春家眷精彩紛呈的臉色落入了楊景澄眼中，他更覺得此事必有內情。恰好，馬健等長隨此刻趕了來，四個壯漢雁翅般站在他身後，好不威武。楊景澄一腳踢開礙事的陳賴頭，撿了另一個上位坐下，再次開口對孟勇問道：“那你說說昨夜顏爽去牛老爺跟前說了甚？”
孟勇想了想道：“小人們當時不在跟前，今晨聽牛老爺吩咐的時候，牛老爺說，村裏刁民惹事，欺負顏宜春，命小的們鎮鎮場子。別的小人們也不知道了。”
楊景澄眉頭微皺，時下講究家醜不可外揚，漫說顏宜春家雖死了個孫子，卻並沒有一敗塗地；便是他家果真被打死打殘了，也得密密的捂好，待村裏人瓜分了這一註意外之財，方能去報官。否則休說意外之財，不借題發揮訛詐一筆都不叫皂隸的行事。不然剛陳賴頭問顏爽的屍首，顏道興也不至於嚇成那樣了。
如此看來，顏爽的行為更為可疑。忽然，一個念頭竄進了楊景澄的腦海。顏爽臨死前說什麽來著？
“世子爺，顏宜春搶了我爹的田！”
楊景澄忽覺迷霧當中透出了一絲光亮，連忙側頭問馬健：“顏爽此人你知道多少？”
馬健低聲答道：“顏宜春家的佃農，家裏有個婆娘。原有兩兒一女，大兒子去歲病死了，二兒子……聽說餓死了。”
楊景澄手指緊了緊：“女兒呢？”
馬健頓了頓，道：“上個月家裏斷了糧，賣窯子裏去了。”
楊景澄心中一寒：“你說，昨晚鬥毆之人，誰也不肯承認自己先動手？”他看向馬健，“確定麽？”
馬健點點頭：“確定。”
楊景澄的目光再次看向顏爽的屍體，騰的站起身來，吩咐道：“錢大壯，把這三個瞎了狗眼的皂隸捆了，帶去我們家審。賀平你去顏爽家，把他婆娘捆來見我。”說畢，頭也不回的往外走去。
“世子爺！”顏道興追在後頭喊，剛那幾句對話讓他察覺到了什麽。對他們而言，比起牛老爺，家務事更不願楊景澄插手。與牛老爺打了一輩子交道，多少有回旋的餘地。而楊景澄……顏舜華與他們有殺母之仇！
楊景澄懶得理會顏家人，快步的往回走。錢大壯把三個不敢反抗的皂隸捆了個嚴嚴實實，一串子牽著，急忙忙的跟在後頭。待前方的楊景澄就要趕到家時，卻見他忽的拐了個彎，往顏舜華娘家舊宅去了。
白日裏鄉間大門皆是洞開，顏舜華家舊宅也不例外。陳舊的門廊下，一老一少正吃著花生米送酒，正是在此躲清閑的龍大力與龍劍秋。
見楊景澄濺了滿身泥點而來，龍大力忙問：“何事？”
楊景澄走到廊下，坐在了龍大力旁邊，問道：“舅舅，你有沒有見過，佃農坑害主家的？”
龍大力笑道：“自然。世子為何這般問？”
既是自家舅舅，楊景澄沒什麽好瞞的，更不怕說錯了什麽叫人笑話，於是把今晨顏宜春家的事如是這般的說了一回，末了點評道：“昨夜顏家人從罵戰到真刀真槍的幹，原就不尋常；那顏爽一介佃農，巴巴兒趕夜路去縣裏搬救兵，更說不出道理。雨天路滑，顏爽不怕夜裏摔死？不怕毒蛇竄出來毒死？更不怕野豬豹子沖出來把他咬死？他與顏宜春家有甚情誼，竟拼了自家老命，去替顏宜春報信？可著實奇了怪哉！”
龍劍秋聽著忍不住插嘴道：“異姓兄弟尚有兩肋插刀者，同宗同族感情好的不足為奇。”
楊景澄冷冷的道：“好到被個晚輩活活打死？”這傻麅子到底吃什麽長大的？腦子裏怎底全是豆腐渣？
龍大力早年便往榆花村送肥料，又在市井裏打滾多年，在聽說顏爽三個孩子全沒了的時候，便已猜著了八分。等楊景澄說完，他嘆息一聲道：“顏爽是沒了指望了。”
楊景澄眸色沈了沈：“他……想同歸於盡？”
“大抵如此。”龍大力苦笑了一聲，“奪田之恨，不共戴天啊。去旁人家做佃農是那般好做的麽？生來是佃農的便罷了，橫豎沒趕上過好日子。半道兒叫人奪了田的，想著往日自家種田何等快活，如今四處佃田戰戰兢兢，心裏的恨一日日的積累。再加上孩子一個個的沒了……唉……”
“所以，昨夜趁著黑燈瞎火，兩面挑事的是顏爽。”楊景澄道，“這便說的通了。否則好端端的吵架，何以直接跳過鬥毆，直奔械鬥而去，甚至死的死殘的殘呢？而且，顏宜春與六房的爭執，恐怕也有人兩邊拱火。”
龍大力道：“一個族裏，總是地主少，佃農多。似顏爽那般恨的只有幾個，可看熱鬧不嫌事兒大的佃農滿地皆是。平日裏無事且要挑撥是非，有事了自然更要火上澆油。”
龍劍秋有些憤憤的道：“短視！愚昧！他們可知族裏殺起來，佃農有甚好處？倘或果真殺了個血流成河、宗族零落，只怕沒人能落個好。”說著，他的語調有些哽咽，想起祖父在世時的愜意，與宗族覆滅後的顛沛，以至於今時今日須得改名換姓的避居鄉間，不由悲從中來。
龍大力淡淡的道：“宗族興旺與否，與佃農何幹？”
龍劍秋一噎。
院門外響起了濕淋淋的腳步聲，很快，賀平押著個瘦弱矮小的婦女走了進來，正是顏爽家的。論理，楊景澄幼時在鄉間，應是見過她的，可時隔多年，加之模樣變化，已是半分印象也無。
顏爽家的未走到廊下，直接雙膝一軟，跪在了泥地裏。二月底的天氣，雖已算不上冷，卻絕稱不上暖和。然而顏爽家的，就那麽跪在冰冷的泥水裏，任由泥水浸透了她單薄的衣褲與鞋襪，表情木然。
楊景澄想問的千言萬語堵在了喉嚨裏，不知從何問起。他其實已經猜到了答案，再看到眼前的婦人，似乎無需再確認什麽了。
“當家的說，我們姐兒死了。”顏爽家的卻自覺地開了口，“老鴇兒說她不聽話，所以打死了。”一顆淚水流過幹涸的臉，滑落進了泥地裏，“騙誰呢？縣裏的張老爺前日弄死了個八歲的姐兒，誰又不知道？”顏爽家的兩句反問，語調沒有半分起伏，聲音弱而低啞，沒有憤恨，唯有無能為力的絕望。
“其實，只有兩鬥豆子的事。”顏爽家的扯了扯嘴角，“就借我們兩鬥豆子，我們也不至於賣了最後一個孩子。”
“所以你想找顏宜春報仇？”楊景澄語調盡量柔和的問。
“顏德龍是我捅死的，顏德良也是我捅瞎的。”顏爽家的擡頭看向楊景澄，四目相對，“世子抓我去償命吧！”
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